Pour un auteur, décider quel sera le temps de son récit est un point épineux. Faut-il l’ancrer dans le présent ? le raconter au passé ? sont à juste titre les toutes premières questions qu’il se pose. Le choix du système verbal est souvent source d’hésitations, car le temps du récit — du texte écrit — ne correspond pas au temps de l’histoire — celui des événements racontés.